Primer lugar
El ojo del Sahara (Estructura de Richat)
La estructura de Richat es una estructura
geológica singular ubicada en el desierto del Sahara en Mauritania.
La estructura, que tiene un diámetro de casi 50 kilómetros, ha llamado la
atención desde las primeras misiones espaciales porque forma un raro ojo
de buey en la monótona extensión del desierto.
Hace décadas se consideró como el resultado del impacto de
un meteorito debido a su forma circular concéntrica, pero después se
ha demostrado que se trata de la sección de un domo anticlinal erosionado
a lo largo de millones de años. Ninguno de los estudios realizados ha
identificado evidencias de impacto meteorítico (metamorfismo de impacto).
La estructura está constituida por rocas del Proterozoico en el
centro a Ordovícico en el exterior, con carbonatos (calizas y dolomías)
que contienen brechas silíceas del Cretácico originadas por
disolución y colapso kárstico, e intruidas por diques anulares de basalto, kimberlita y rocas
volcánicas alcalinas. La estructura y su núcleo de brechas se interpretan
como la expresión superficial de un complejo magmático alcalino de edad
cretácica que afectó a las rocas más antiguas, dando lugar a la karstificación y
posterior relleno de origen hidrotermal.
